Cada tópido de discussão possui uma mensagem de abertura que indica o sua função dentro de um fórum. A boa prática na redação destas mensagens é fundamental para o fomento de uma interação produtiva:
- A mensagem deve ser curta, objetiva e sedutora.
- Uma mensagem de abertura bem estruturada deve estabelecer:
- Contexto do debate;
- Núcleo temático (questões / postulados / problemas / proposições);
- Contribuição esperada dos demais participantes (exemplos / avaliações / referências / idéias); e
- Contribuição inicial (o que a pessoa que está abrindo a discussão pode dizer sobre o tema e o tipo de interação que propõe).
Em tópicos com função específica como “boas vindas” ou uma área para compartilhar referências, as mensagens de abertura devem, antes de mais nada, ressaltar o mecanismo de interatividade (tipo de contribuiçao e formato) a ser utilizado.
Bons tópicos despertam participação qualitativa quando envolvem as pessoas emocionalmente. Ser polêmico, levantar de dúvidas e explorar diferentes interpretações são caminhos válidos para alcançar alta interatividade. Pedidos de ajuda / orientação também são bastante eficientes, mas o moderador deve garantir que algum tipo de resposta seja produzida para evitar frustrações.
Em temas teóricos ou opinativos é útil explicitar uma pergunta direta no final da mensagem de abertura.